Wielki Kanion, jeden z najbardziej dramatycznych i spektakularnych krajobrazów świata, jest parkiem narodowym w Arizonie od 1919 roku. Z jego stromymi wąwozami o głębokości ponad 1000 stóp, jego przyćmionymi grzbietami i czerwonymi formacjami skalnymi, Wielki Kanion jest widoczny z kilku pobliskich stanów. Jest to widok, który natychmiast chwyta za serce, jednak aby w pełni skorzystać z Parku Narodowego Wielkiego Kanionu, osoba powinna wybrać się do Arizony.
Wielki Kanion powstaje w wyniku meandrującego biegu rzeki Kolorado przez rozległy i kolorowy krajobraz pustyni. Jego 277 mil rozciąga się przez północno-zachodnią Arizonę, zapraszając odwiedzających do eksploracji ogromnego zasięgu tego magicznego cudu świata. Łącznie cztery stany oferują spektakularne widoki na Wielki Kanion, jednak doświadczenie czystej wspaniałości Kanionu, z bliska i osobiście, wymaga bezpośredniej podróży do Arizony.
Cztery stany, z których można zobaczyć Wielki Kanion z daleka to Arizona, Nevada, Utah i Kalifornia. Z czterech stanów Arizona jest jedynym, który można znaleźć zarówno na południowym, jak i północnym brzegu tego legendarnego Kanionu. Z Nevady i Utah odwiedzający mogą zobaczyć tylko południowy brzeg, a z Kalifornii – północny. Ważne jest jednak, aby pamiętać, że widoki z południowego brzegu są znacznie bardziej dostępne niż z północnego. Aby dotrzeć do tego drugiego, odwiedzający muszą odbyć całodniową wędrówkę lub przepłynąć rzekę Kolorado na tratwie.
Podróżnicy, którzy zdecydują się zwiedzić Wielki Kanion samolotem, mogą wybrać się na jednodniową wycieczkę z Las Vegas w Nevadzie lub Rodeo w Kalifornii. Oba te stany są oddalone od Arizony o zaledwie kilka godzin. Ponadto istnieje wiele firm turystycznych, które oferują wycieczki z przewodnikiem z Las Vegas w Nevadzie do południowego brzegu Wielkiego Kanionu. Z powietrza odwiedzający będą mogli zobaczyć wielobarwny krajobraz, rzekę Kolorado i jej dopływy. Według stanu na czerwiec 2019 r. amerykańska Służba Parków Narodowych poinformowała, że ponad 6,3 miliona odwiedzających z całego świata przybyło, aby podziwiać oszałamiające widoki Parku Narodowego Wielkiego Kanionu. Wielki Kanion to niezwykle nieodparte miejsce, które sprawi, że zapragniesz więcej. Niezależnie od tego, czy potrzebujesz powolnego, spokojnego spaceru, czy ekscytującej wędrówki życia, nie zabraknie Ci urzekających atrakcji na majestatycznych szlakach Arizony.
Popularny punkt widokowy
Trasą dla odwiedzających do Wielkiego Kanionu jest Mather Point, popularny punkt widokowy na południowym skraju. Oszałamiające widoki z Mather Point rozciągają się w kierunku wschodniej części Kanionu, w tym Świątyni Zoroastra. Znajduje się w pobliżu Centrum Turystycznego Wielkiego Kanionu, a także Yaki Point, który jest kolejnym popularnym przystankiem.
Mather Point to najbardziej wysunięty na północ punkt na południowym skraju Wielkiego Kanionu i leży zaledwie 2 mile od głównej wioski. Można tu podziwiać kuszące widoki na pustynię, która znajduje się około jednej mili poniżej. To ładne miejsce do fotografowania, a jego głównym symbolem jest kultowy znak Wielkiego Kanionu.
Mather Point to punkt widokowy, który oferuje niezliczone możliwości dla odwiedzających. W chłodniejszych porach dnia tłumy ludzi ustawiają się w kolejce, aby eksplorować malowniczy widok rozciągający się przed nimi. Z tego punktu można również wybrać się na przyjemny spacer do Yaki Point.
Park Narodowy Wielkiego Kanionu oferuje również kilka bezpłatnych prezentacji programów strażników w amfiteatrze w pobliżu Mather Point. Są to świetne opcje dla tych, którzy chcą dowiedzieć się więcej o Kanionie. Widokowi będą towarzyszyć ożywione wykłady skupiające się na różnych tematach, takich jak kultura, historia i geologia.
Kemping w Wielkim Kanionie
Uzyskanie rezerwacji noclegu w jednym z domków położonych w Parku Narodowym Wielkiego Kanionu może być trudnym zadaniem. Dla tych, którzy nie chcą ryzykować i rozbić obozu w parku, korzystniejszym wyborem jest zawsze poszukanie kempingu w regionach otaczających atrakcję. Na szczęście kemping w granicach Parku Narodowego Wielkiego Kanionu nie wymaga takiej samej dbałości o szczegóły ani nieskończonej cierpliwości. Dostępność pól kempingowych zmienia się w ciągu roku, chociaż pozostają otwarte przez cały rok. Ich ceny również różnią się w zależności od sezonu. Zazwyczaj kemping jest najtańszy w miesiącach zimowych. Większość pól kempingowych znajduje się wzdłuż rzeki Kolorado, jednak niektóre są dostępne poza kanionem. Dlatego odwiedzający mają szansę uciec od letniego upału i zatrzymać się w zacienionym polu kempingowym na krawędzi Wielkiego Kanionu.
Niektóre pola kempingowe mają przyłącza elektryczne, podczas gdy inne są zasilane prymitywnie tylko generatorami. Jednak większość pól kempingowych w pobliżu Wielkiego Kanionu znajduje się w odległych rejonach, więc poza kilkoma rozproszonymi udogodnieniami, odwiedzający muszą zabrać ze sobą wszystkie niezbędne rzeczy.
Gościom, którzy chcą zostać dłużej, zaleca się udanie się do zachodniej części krawędzi Kanionu. W przeciwieństwie do części południowej, zachodnia strona jest bardziej odizolowana i oddalona od wszystkich turystów. Grand Canyon Lodge położony na zachodnim skraju Wielkiego Kanionu jest najlepszy pod względem usług i udogodnień. Oferuje również rozsądne ceny. Poza tym, w pobliżu wejścia do Wielkiego Kanionu znajduje się pole namiotowe, które znajduje się na łące wśród licznych sosen. Obozowicze mają możliwość wyboru miejsca pod drzewami lub na polu.
Bezpieczeństwo oglądania
Wielki Kanion oferuje dramatyczny widok, który może wpłynąć na perspektywę wielu odwiedzających. Po zobaczeniu ogromnej przestrzeni wielu jest przytłoczonych i skłania się ku krawędzi krawędzi. Statystyki opublikowane przez Park Narodowy Wielkiego Kanionu wskazują, że większość śmiertelnych wypadków ma miejsce na krawędzi Wielkiego Kanionu. Dlatego zarówno odwiedzającym, jak i mieszkańcom zaleca się zachowanie czujności i ostrożności podczas eksplorowania widoku z boku krawędzi. Odwiedzający powinni pozostać co najmniej sześć stóp od krawędzi, zapewniając wystarczająco dużo miejsca, aby inni mogli cieszyć się widokami bez ryzyka. Aby zapewnić sobie nieprzerwane podziwianie widoków Wielkiego Kanionu, odwiedzający muszą zachować szczególną ostrożność podczas robienia zdjęć. Nie próbuj również opuszczać szlaków i brać spraw w swoje ręce. Trzymanie się ścieżek zapewnia odwiedzającym bezpieczne i pewne doświadczenie zwiedzania. Ponadto pomaga to również zachować naturalny krajobraz Kanionu, ponieważ chodzenie poza utartymi szlakami może spowodować szkody w środowisku.
Ogólnie rzecz biorąc, te protokoły bezpieczeństwa zapewniają wszystkim odwiedzającym bezpieczne i przyjemne doświadczenie podczas zwiedzania Wielkiego Kanionu. Zapewniają również, że odwiedzający szanują naturalną równowagę parku i utrzymują go w stanie zachowanym i nienaruszonym przez lata i pokolenia.
Popularne szlaki
Eksploracja oszałamiających szlaków Wielkiego Kanionu jest zdecydowanie najlepszym sposobem na zapoznanie się z tym wspaniałym krajobrazem. Istnieje mnóstwo wycieczek pieszych z przewodnikiem i bez przewodnika dostępnych dla odwiedzających, aby zwiedzić krawędź Kanionu. Doświadczeni piechurzy mogą cieszyć się trudnymi szlakami Wielkiego Kanionu, takimi jak North i South Kaibab, podczas gdy bardziej ostrożni piechurzy mogą wybrać Canyon’s Rim Trail lub Bright Angel Trail.
Bright Angel Trail to jeden z najpopularniejszych szlaków w Kanionie. Ma ponad 9,5 mili długości i wije się przez ciągle zmieniający się krajobraz ściany Kanionu. Szlak zaczyna się na South Rim i schodzi w dół, aż dotrze do rzeki Kolorado. Popularnym przystankiem dla wędrowców jest Indian Garden, który jest wspaniałym krajobrazowym kanionem z oazą drzew. To świetne miejsce na odpoczynek przed ostatecznym dotarciem do podstawy Kanionu.
Alternatywnie, South Kaibab Trail również rozciąga się nad południową krawędzią Kanionu i przechodzi przez strome tereny, oferując jednocześnie oszałamiające widoki na region. Na wschodniej krawędzi Kanionu, Clear Creek Trail cicho wypełnia świętą niszę między South Rim i North Rim. Ten szlak jest znany jako najtrudniejszy w Wielkim Kanionie ze względu na trudne podejście i długą trasę na wąskiej, wąskiej półce. Zaczyna się na granicy Wielkiego Kanionu i przechodzi przez Easter Grotto, zanim zakończy się przy rzece Kolorado. Kultowy szlak North Kaibab Trail to jedyny utrzymany szlak w kanionie, który prowadzi aż do rzeki Kolorado. Odwiedzający muszą rozpocząć wędrówkę od North Rim i pokonać liczne zakręty, zanim dotrą do Roaring Springs, które znajduje się prawie 4000 stóp. Stamtąd wędrowcy muszą kontynuować zejście w dół do rzeki Kolorado, mijając po drodze ogromne tereny i panoramiczne widoki.
Obserwacja dzikiej przyrody
Wielki Kanion jest domem dla rozległej populacji dzikich zwierząt, składającej się z wielu gatunków, takich jak owce gruborogie, łosie, grzechotniki, lisy szare i kojoty. Grand Canyon Wildlife Society uważa, że w kanionie żyje ponad 380 gatunków ptaków, 15 gatunków gadów i ponad 200 gatunków ssaków. Większość z nich zamieszkuje wewnętrzny region grzbietu i w Grand Canyon Village.
Na południu Merriman Point, znajdujący się na South Rim, oferuje wspaniały widok z lotu ptaka na rzekę Kolorado. To świetne miejsce, aby obserwować wspinaczkę owiec gruborogich, ponieważ
