Czy w Yosemite są niedźwiedzie?
Większość ludzi zna majestatyczny górski krajobraz i niesamowitą bioróżnorodność Parku Narodowego Yosemite, położonego w paśmie górskim Sierra Nevada w Kalifornii. Park, będący domem dla kultowych niedźwiedzi grizzly, zapewnia chronione siedlisko dla setek różnych gatunków zwierząt.
Ale co z niedźwiedziami? To powszechnie akceptowany fakt, że niedźwiedzie są obecne w Yosemite i to prawda: czarne niedźwiedzie zamieszkują tę naturalną krainę cudów. Biorąc pod uwagę klimat strefy mieszanej iglastej Yosemite, która zapewnia hojne zasoby naturalne, zarybia niedźwiedzie i inne ssaki, nic dziwnego, że park często przyciąga uwagę ciekawskich odkrywców.
Pomimo mitycznego statusu czarnych niedźwiedzi i faktu, że zazwyczaj unikają ludzi, ostatnio wzrosła liczba skarg związanych z niedźwiedziami. W rzeczywistości w 2020 r. park odnotował 230% wzrost skarg związanych z niedźwiedziami, a urzędnicy parku przedstawili nowe przepisy mające na celu ochronę bezpieczeństwa publicznego i bezpieczeństwa niedźwiedzi.
Jednym z przykładów środków jest Yellowstone Wildlife Citizen Science Program, który został wprowadzony w 2018 r. Dzięki tym programom odwiedzający park są edukowani na temat tego, jak bezpiecznie wchodzić w interakcje i cieszyć się czasem spędzonym na świeżym powietrzu w parku oraz jak unikać potencjalnych konfrontacji z dzikimi zwierzętami. Ponadto park wdrożył pojemniki odporne na niedźwiedzie na kempingach i innych miejscach publicznych.
Ale nie tylko przepisy zrobiły taką różnicę w utrzymaniu populacji niedźwiedzi w parku, to także program nagród California Department of Fish and Wildlife – który płaci ludziom za polowanie i usuwanie czarnych niedźwiedzi w parku. Ten program jest odpowiedzialny za usuwanie około 40 niedźwiedzi każdego roku, aby zmniejszyć wpływ na populację.
Jednak wraz z każdą redukcją populacji wzrasta ryzyko chowu wsobnego, co nie tylko wpływa na różnorodność genetyczną, ale także na przedwczesną śmierć niektórych populacji niedźwiedzi. Przy takiej redukcji populacji park zwraca się teraz w stronę bardziej zrównoważonych praktyk, aby utrzymać równowagę niedźwiedzi w Yosemite.
Jednym z przykładów praktyk jest wykorzystanie nieśmiercionośnych środków odstraszających, takich jak światła, syreny i pirotechnika. Urządzenia te mogą być stosowane jako skuteczna metoda odstraszania niedźwiedzi z terenów kempingowych, tworząc w ten sposób bezpieczne środowisko zarówno dla ludzi, jak i niedźwiedzi. Ponadto, aby zmniejszyć częstotliwość spotkań niedźwiedzi z ludźmi, społeczności mieszkalne i rolnicze zlokalizowane w Yosemite zaczęły wykorzystywać pojemniki odporne na niedźwiedzie do przechowywania źródeł pożywienia.
Wniosek
Podsumowując, niedźwiedzie są bardzo ważną częścią ekosystemu Yosemite i istotną częścią większej biosfery. Pomimo ich odporności i zdolności do adaptacji, istnieje wzmożona potrzeba zapewnienia, że ich populacje pozostaną zrównoważone i otrzymają niezbędne udogodnienia, aby zapobiec spadkowi populacji. Na chwilę obecną program nagród California Department of Fish and Wildlife, Yellowstone Wildlife Citizen Science Program oraz wdrożenie pojemników odpornych na niedźwiedzie stworzyły środowisko, w którym niedźwiedzie i ludzie mogą bezpiecznie współistnieć.
Implikacje prawne
Chociaż służba parkowa zobowiązuje się do zapewnienia bezpieczeństwa gościom, jak i dzikim zwierzętom w parku, jest również odpowiedzialna za rozważenie prawnych implikacji każdego podjętego działania. Na przykład nagrody będą opierać się zarówno na przepisach i politykach stanowych, jak i federalnych. Ponadto mogą one przecinać się z przepisami jurysdykcyjnymi dotyczącymi międzynarodowego polowania i handlu.
W związku z tym służba parkowa bierze pod uwagę te ustawowe granice polowań i eutanazji, decydując, który sposób działania jest najskuteczniejszy i etyczny dla ochrony zarówno ludzi, jak i niedźwiedzi. W związku z tym program nagród podlega wnikliwej kontroli ze strony służby parkowej, która ostatecznie ustala rozwiązanie, które spełnia wszystkie wymogi prawne, a jednocześnie priorytetowo traktuje bezpieczeństwo wszystkich zaangażowanych stron.
Rozważania środowiskowe
Biorąc pod uwagę fakt, że niedźwiedzie są integralną częścią środowiska naturalnego, należy podjąć środki ochrony w celu złagodzenia szkód środowiskowych spowodowanych ich obecnością. Na przykład służba parku jest świadoma wpływu selektywnego polowania, które może być spowodowane interwencją człowieka, tworząc w ten sposób niebezpieczny precedens dla populacji genetycznie zmodyfikowanych w parku. Aby tego uniknąć, park zastosował strategie odstraszania nieśmiercionośnego i użył pojemników odpornych na niedźwiedzie, aby ograniczyć interakcje między ludźmi a niedźwiedziami.
Ponadto park jest zobowiązany wziąć pod uwagę siedliska otaczające park i to, w jaki sposób ich inicjatywy mogą wpłynąć na ekosystemy w tych siedliskach. Ochrona zasobów naturalnych ma kluczowe znaczenie dla utrzymania zdrowej populacji czarnych niedźwiedzi, a park poczynił znaczne wysiłki, aby zapewnić, że jego plany zarządzania to uwzględniają.
Reakcja społeczności
Reakcja społeczeństwa na obecność niedźwiedzi w Yosemite była generalnie pozytywna. Poprzez edukację na temat znaczenia ochrony przyrody i właściwych sposobów interakcji z dziką przyrodą, służba parkowa była w stanie wzmocnić poczucie świadomości społeczności – zarówno wśród mieszkańców, jak i turystów. Kampanie w mediach społecznościowych i współpraca z lokalnymi firmami odegrały zasadniczą rolę w ułatwieniu tych inicjatyw.
Ponadto wprowadzenie odpornych na niedźwiedzie pojemników do przechowywania żywności jest przedmiotem dyskusji wśród odwiedzających park. Dzięki stosowaniu zachęt, takich jak zniżki za członkostwo w Citizen Science Program, urzędnicy parku zauważyli pozytywną reakcję ze strony społeczeństwa.
Zaangażowane agencje
Istnieje wiele różnych organizacji i agencji zaangażowanych w zarządzanie niedźwiedziami w Yosemite. Najbardziej znaczącą jest National Park Service, która odpowiada za wdrażanie przepisów w parku. Współpracują z California Department of Fish and Wildlife, aby zapewnić wdrożenie odpowiednich zasad ochrony niedźwiedzi.
Inne istotne organizacje to US Fish and Wildlife Service, US Forest Service i Bureau of Land Management. Agencje te wspólnie pracują nad zarządzaniem populacją niedźwiedzi w Yosemite, a także w otaczających je ekosystemach.
Działania ochronne tych podmiotów były niezbędne do zachowania równowagi ekologicznej w Parku Narodowym Yosemite, a także służyły ochronie zarówno dzikiej przyrody w parku, jak i odwiedzających, którzy przyjeżdżają, aby doświadczyć jego piękna.
